Οι παγκόσμιες μεταφορές αντιμετωπίζουν ένα νέο πρόβλημα, την έλλειψη εμπορευματοκιβωτίων, το οποίο, ειδικότερα, βάζει τους κινέζους εξαγωγείς σε δυσκολίες, γράφουν οι Financial Times.
Στο αποκορύφωμα των εξαγωγών στην Κίνα, σε ένα πανδημικό πλαίσιο που κάνει τα ταξίδια δύσκολα, έχουν δημιουργηθεί ουρές και λίστες αναμονής στα λιμάνια, με αύξηση του κόστους μεταφοράς. Σύμφωνα με τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης, «ακόμη και ένα κουτί είναι δύσκολο να βρεθεί». Σύμφωνα με το FT, το κόστος ενοικίασης εμπορευματοκιβωτίου 12 μέτρων για τις ΗΠΑ τετραπλασιάστηκε πέρυσι και προέκυψε μια κατάσταση που δεν έχουμε δει εδώ και είκοσι χρόνια: τα εμπορευματοκιβώτια δεν μπορούν να επιστρέψουν στο Χονγκ Κονγκ.
Η Κίνα άρχισε να έχει οικονομική ανάκαμψη νωρίτερα από τις άλλες μεγάλες παγκόσμιες οικονομίες και οι εξαγωγές του Πεκίνου αυξήθηκαν σε επίπεδα ρεκόρ. Αλλά ο υπόλοιπος κόσμος, που εξακολουθεί να μπερδεύεται από τα εμπόδια των πανδημικών περιορισμών, δεν μπορεί να συμβαδίσει. Η έλλειψη προσωπικού, οι καθυστερήσεις που αυξάνονται από τους ενισχυμένους ελέγχους στα λιμάνια σημαίνουν ότι η επιστροφή κενών εμπορευματοκιβωτίων από τα λιμάνια της Ευρώπης και των Ηνωμένων Πολιτειών επιβραδύνεται πολύ. Η συνέπεια αυτής της κατάστασης είναι η αύξηση του κόστους των εμπορευματικών μεταφορών, γεγονός που οδηγεί επίσης σε πολλές βιομηχανίες – ειδικά στα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα – να μην μπορούν να το υποστηρίξουν.
Για να επιδεινωθούν τα πράγματα, ήρθαν οι διακοπές της κινεζικής Πρωτοχρονιάς, οι οποίες ήταν στην πραγματικότητα πολύ λιγότερο διάστημα από το συνηθισμένο. Ακριβώς λόγω του κινδύνου μιας νέας επιδημίας, οι αρχές και οι εταιρείες ζήτησαν από τους υπαλλήλους τους να συνεχίσουν να εργάζονται. Αυτό οδήγησε στο να μην έχουμε τη συνήθη επιβράδυνση της παραγωγής και, ως εκ τούτου, μια καλύτερη διαφοροποίηση με σεβασμό στη μεταφορά εμπορευμάτων.
Αυτή η κατάσταση οδηγεί επίσης στον κίνδυνο αύξησης των τιμών των ίδιων των αγαθών, επειδή οι εταιρείες ζητούν να μετακυλιθεί στους πελάτες, ακριβώς για να προσπαθήσουν να μοιραστούν το βάρος της καθυστέρησης στις μεταφορές. Στα λιμάνια επίσης προσπαθούν να προμηθευτούν νέα εμπορευματοκιβώτια. Το Ningbo, για παράδειγμα, απέκτησε 730.000 νέα κοντέινερ. Ωστόσο, ακόμη και αυτή η «ορμή» για απόκτηση ενός εμπορευματοκιβωτίου προκαλεί αύξηση των τιμών λόγω της υπερβολικής ζήτησης. Επί του παρόντος, η τιμή ενός εμπορευματοκιβωτίου, το οποίο θα παραδοθεί το καλοκαίρι, είναι 6.200 δολάρια.
