Η Θεσσαλονίκη και η ευρύτερη περιοχή της Βόρειας Ελλάδας βρίσκονται στο επίκεντρο ενός σημαντικού σχεδίου που φιλοδοξεί να μετατρέψει την περιοχή σε εμπορευματικό κόμβο διεθνούς εμβέλειας. Η δημιουργία ενός κέντρου logistics στην έκταση του πρώην στρατοπέδου Γκόνου, ύστερα από χρόνια καθυστερήσεων και αναβολών, ανοίγει νέους ορίζοντες για την ανάπτυξη της περιοχής. Το έργο αυτό έχει τη δυναμική να αναβαθμίσει τη Θεσσαλονίκη σε έναν σημαντικό κόμβο συνδυασμένων μεταφορών που θα εξυπηρετεί τις ανάγκες τόσο της Ευρώπης όσο και της Μέσης Ανατολής.
Η ΓΑΙΑΟΣΕ, η οποία έχει στην ιδιοκτησία της την έκταση των 672 στρεμμάτων, ξεκίνησε τη διαγωνιστική διαδικασία για την ανάπτυξη του Επιχειρηματικού Πάρκου, αναθέτοντας τη διενέργεια του διαγωνισμού στη Μονάδα Συμβάσεων Στρατηγικής Σημασίας του ΤΑΙΠΕΔ. Η διαδικασία θα πραγματοποιηθεί σε δύο φάσεις, με την πρώτη να αφορά την προεπιλογή υποψηφίων βάσει τεχνικών και χρηματοοικονομικών κριτηρίων και τη δεύτερη να περιλαμβάνει τον ανταγωνιστικό διάλογο και την υποβολή δεσμευτικών οικονομικών προσφορών. Η τελική φάση της διαδικασίας αναμένεται να καθορίσει τόσο τη διάρκεια της Σύμβασης Παραχώρησης, που υπολογίζεται σε τουλάχιστον 30 έτη, όσο και το συνολικό ύψος της επένδυσης, η οποία αναμένεται να φτάσει τα 260 εκατ. ευρώ.
Το έργο έχει ήδη προκαλέσει το ενδιαφέρον μεγάλων επενδυτών, με χώρες όπως η Ινδία, η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να έχουν πραγματοποιήσει προκαταρκτικές επαφές για να διερευνήσουν τις ευκαιρίες που προσφέρει το εν δυνάμει κέντρο logistics. Όπως δήλωσε ο πρόεδρος του Συνδέσμου Εξαγωγέων Βόρειας Ελλάδας (ΣΕΒΕ), Σίμος Διαμαντίδης, κατά τη διάρκεια της 88ης ΔΕΘ, η Θεσσαλονίκη μπορεί να γίνει η πύλη για τα προϊόντα αυτών των χωρών προς την Ευρώπη, ενώ ο ίδιος επεσήμανε ότι το ΣΕΒΕ είχε προτείνει την ιδέα του κέντρου logistics πριν από δύο χρόνια, με την υποστήριξη όλων των φορέων της Βόρειας Ελλάδας.
Η γεωστρατηγική θέση του πρώην στρατοπέδου Γκόνου αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του έργου. Βρίσκεται σε στρατηγική τοποθεσία στη δυτική είσοδο της Θεσσαλονίκης, μόλις 3 χλμ. από την Εγνατία Οδό και 500 μ. από τη σιδηροδρομική γραμμή. Η γειτνίαση με το λιμάνι της Θεσσαλονίκης, το αεροδρόμιο και τις σιδηροδρομικές υποδομές, σε συνδυασμό με την κοντινή απόσταση από τα Βαλκάνια, ενισχύει τη δυνατότητα της περιοχής να λειτουργήσει ως ένας πολυδιάστατος κόμβος μεταφορών.
Το logistic center στο στρατόπεδο Γκόνου έχει στόχο να διευκολύνει την ανάπτυξη επιχειρηματικών δραστηριοτήτων και να δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας. Η επένδυση αναμένεται να φέρει σημαντικά οικονομικά οφέλη, με εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για προστιθέμενη αξία άνω των 325 εκατ. ευρώ, εκ των οποίων το 30% θα είναι άμεσα διαθέσιμο μόλις ξεκινήσει το έργο. Επίσης, η σιδηροδρομική σύνδεση με τον εμπορικό σταθμό του ΟΣΕ και το λιμάνι της Θεσσαλονίκης, αν και έχει παραμεληθεί τα τελευταία χρόνια, θεωρείται ζωτικής σημασίας για την πλήρη αξιοποίηση του έργου.
Η ανάπτυξη αυτού του κέντρου logistics θα θέσει τη Θεσσαλονίκη σε κομβικό ρόλο στις διεθνείς εμπορευματικές μεταφορές, δημιουργώντας μία «γέφυρα» μεταξύ Ευρώπης, Μέσης Ανατολής και Αφρικής. Το έργο δεν θα διευκολύνει μόνο τις μεγάλες επιχειρήσεις, αλλά θα αποτελέσει κίνητρο για μικρομεσαίες εταιρείες να επεκτείνουν τις εξαγωγικές τους δραστηριότητες, ενισχύοντας την τοπική οικονομία.
Σε περίπτωση που το έργο προχωρήσει όπως έχει προγραμματιστεί, σε συνδυασμό με άλλες πρωτοβουλίες, όπως τα logistics centers που προγραμματίζονται από τον ΟΛΘ και την εταιρεία Dimand, η Θεσσαλονίκη θα ενταχθεί σε ένα διεθνές δίκτυο μεταφορών, διευρύνοντας τους επενδυτικούς ορίζοντες της Βόρειας Ελλάδας. Έτσι, η περιοχή θα εξελιχθεί σε κόμβο προσέλκυσης επενδύσεων διεθνούς κλίμακας, με πολλαπλά οφέλη για την ελληνική οικονομία.
