Con un voto unanime di 37 a 0, il Senato dello Stato della California ha approvato il Senate Bill 20 (SB 20), noto anche come Silicosis Training, Outreach, and Prevention (STOP) Act, che ora passa all’esame dell’Assemblea Statale. La proposta legislativa mira a rafforzare le tutele per i lavoratori esposti alla polvere tossica di silice durante il taglio e la lucidatura di lastre di pietra artificiale utilizzate per piani cucina e bagno.
La pietra artificiale ha conosciuto un forte incremento di popolarità grazie al suo costo contenuto e alla facilità di manutenzione rispetto a materiali naturali come il granito o il marmo. Tuttavia, il taglio di queste lastre fabbricate in assenza di adeguati dispositivi di protezione può rilasciare particelle fini di silice che causano una forma particolarmente aggressiva e rapida di silicosi.
“Da quando ho presentato il disegno di legge, sono stati identificati oltre 80 nuovi casi. Anche dopo l’adozione di regolamenti permanenti da parte della Cal/OSHA, i numeri continuano a salire,” ha dichiarato la senatrice statale Caroline Menjivar, promotrice della legge.
La San Fernando Valley resta l’epicentro dei casi di silicosi in California, evidenziando l’urgenza di un intervento legislativo. Come risposta, la Contea di Los Angeles ha proclamato il mese di giugno come Mese della Consapevolezza sulla Silicosi, sottolineando la crescente emergenza sanitaria pubblica.
Cosa prevede l’SB 20:
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Obbliga il Dipartimento delle Relazioni Industriali a implementare un programma di formazione sulle pratiche sicure di lavorazione della pietra.
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Istituisce un processo di certificazione per i laboratori e i lavoratori in linea con gli standard di sicurezza della Cal/OSHA.
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Prevede il rilascio di certificazioni triennali esclusivamente a laboratori e lavoratori che dimostrino piena conformità e formazione adeguata.
Se approvato, l’SB 20 rappresenterebbe un passo cruciale nella prevenzione di nuovi casi di silicosi e nella promozione di condizioni di lavoro più sicure nell’industria in espansione della pietra artificiale in California. Con il sostegno bipartisan e una crescente consapevolezza dei rischi mortali legati alla malattia, il disegno di legge è destinato a rendere la California un punto di riferimento nella protezione dei lavoratori vulnerabili dai pericoli legati all’ambiente lavorativo.
