Jim Hieb, CEO del Natural Stone Institute, ha analizzato l’impatto delle tariffe, l’aumento dei casi di silicosi e l’importanza della formazione della comunità architettonica per la crescita del mercato.
XIAMEN, CINA – Lo scenario e le principali sfide del mercato della pietra naturale negli Stati Uniti sono stati presentati da Jim Hieb, in rappresentanza del Natural Stone Institute (NSI), durante il suo intervento nella prima giornata della Xiamen International Stone Fair. La presentazione, intitolata “State of the Natural Stone Industry (U.S.A. perspective)”, ha evidenziato questioni critiche che interessano il settore, dalle politiche commerciali alla sicurezza sul lavoro.
1. La “morsa” delle tariffe e l’incertezza Jim Hieb ha sottolineato che i dazi imposti dal governo statunitense continuano a causare una forte incertezza sul mercato. Secondo l’NSI:
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Le tariffe colpiscono direttamente circa 200.000 posti di lavoro nel settore negli Stati Uniti.
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I rimborsi doganali in sospeso stanno condizionando la liquidità delle imprese.
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L’Istituto sostiene il commercio libero ed equo, sottolineando la necessità di stabilità internazionale.
2. La crisi della silicosi: salute e pressioni legali Il tema più critico emerso riguarda l’esposizione alla silice cristallina e l’insorgenza della silicosi. I dati sono indicativi:
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Oltre 450 casi registrati nella sola California.
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Oltre 400 cause legali intentate contro trasformatori e distributori.
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Questa situazione crea una significativa pressione economica e legale sul settore.
Iniziativa legislativa: Nel gennaio 2026, l’NSI ha presentato un documento a Washington richiedendo una legislazione federale per proteggere i venditori di lastre (slabs) da procedimenti legali quando non coinvolti nella lavorazione.
Formazione e prevenzione: Parallelamente, oltre 10.000 dipendenti sono stati formati e vengono promosse certificazioni di sicurezza (Silica & Slab Safety Certificate). Fondamentale è la collaborazione con la Yale School of Medicine per lo sviluppo di linee guida scientifiche.
3. Formazione dei progettisti: la chiave per la crescita Per stimolare la domanda, l’NSI investe strategicamente nella formazione di architetti e designer:
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Oltre 10.000 professionisti sono già stati informati sui vantaggi della pietra.
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Vengono offerti più di 20 programmi formativi specializzati con crediti formativi.
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Il Natural Stone Catalog (Versione 2.0), lanciato ad agosto 2025, si sta espandendo a livello internazionale.
Come sottolineato da Jim Hieb: “Un architetto istruito significa un maggiore utilizzo della pietra naturale”.
Un settore in transizione globale La presentazione a Xiamen ha evidenziato che l’industria della pietra naturale si trova in una fase di transizione. Tuttavia, attraverso azioni coordinate e investimenti formativi, il settore mira a un futuro più sostenibile.
