Η κατάρρευση της γέφυρας Francis Scott Key στη Βαλτιμόρη στις 26 Μαρτίου 2024 προκαλεί σημαντικές διαταραχές στις αλυσίδες εφοδιασμού. Η γέφυρα αποτελεί σημαντικό κομμάτι της πρόσβασης στο Λιμάνι της Βαλτιμόρης και επηρεάζει τους σημαντικότερους όρμους, όπως τα Seagirt Container Terminal και Dundalk Terminal, με το κλείσιμό της να επηρεάζει την κίνηση των εμπορευμάτων.
Η γέφυρα έχει κλείσει και στα δύο άκρα και η κυκλοφορία ανακατευθύνεται. Η κυκλοφορία των πλοίων προς και από το λιμάνι της Βαλτιμόρης έχει ανασταλεί μέχρι νεωτέρας. Οι λιμενικές αρχές δήλωσαν ότι το λιμάνι εξακολουθεί να εξυπηρετεί τα φορτηγά πλοία που βρίσκονται ήδη εντός των τερματικών του, αλλά η κατάρρευση της γέφυρας αναμένεται να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη μετακίνηση εμπορευμάτων εντός και εκτός του λιμανιού.
Ο αντίκτυπος στις αλυσίδες εφοδιασμού εξακολουθεί να αξιολογείται, αλλά πιθανότατα θα είναι σημαντικός. Το λιμάνι της Βαλτιμόρης είναι το 14ο πιο πολυσύχναστο λιμάνι στις Ηνωμένες Πολιτείες και διαχειρίζεται περισσότερα από ένα εκατομμύριο εμπορευματοκιβώτια ετησίως. Η κατάρρευση της γέφυρας είναι πιθανό να εκτρέψει τα φορτία σε άλλα λιμάνια, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε καθυστερήσεις και αυξημένα κόστη για τους μεταφορείς.
Η κατάρρευση της γέφυρας αποτελεί υπενθύμιση για την ευπάθεια των αλυσίδων εφοδιασμού σε διαταραχές. Σε ένα περιβάλλον όπου η πανδημία COVID-19 και γεωπολιτικές εντάσεις δημιουργούν αβεβαιότητα, η ετοιμότητα και η ύπαρξη σχεδίων αντιμετώπισης κρίσεων είναι ζωτικής σημασίας για τις επιχειρήσεις και τις αλυσίδες εφοδιασμού.
